目前全球昆虫的已知种类约为100万种，其中可供人类食用的昆虫超过1900种。研究显示，许多昆虫含有丰富的蛋白质、脂肪、钙、铁和锌，含量甚至超过传统肉类。联合国粮农组织的专家们认为，“对于营养不良的儿童来说，昆虫是特别重要的补充食品”。另外，食用一些昆虫也可有助于对抗肥胖。报告指出，食用昆虫的意义在于，可以帮助对抗全球变暖、污染，以及远离饥饿。
      该报告出台后，英国《卫报》曾做过一项调查：有52%的英国人表示愿意食用昆虫。而央视《世界周刊》栏目在引用这一数据时也表示，“在有着食用昆虫传统的云南，想必大部分人都愿意吃昆虫”。
的确，在云南各州市，都有着食用昆虫的传统。在中科院昆明动物研究所研究人员所写的《云南食用昆虫资源与民族食虫文化》一文中指出，云南可食用的昆虫有2000多个种类。在德宏、版纳等地，竹虫、蚁卵已是平常食物，吃蜂蛹的人则更多。此外，柴虫、蝗虫、知了、水蜻蜓、蜻蜓、沙虫、蚕蛹等对不少人来说，也都是美味佳肴。冬虫夏草更是名贵药材。