金蝉是刺吸式口器，食性很杂，几乎可以在任何植物（几乎所有的木本、灌木）的地下须根上刺吸汁液为食，但以蔷薇科的各种植物最为喜爱。

    但并不说明所有的植物都可以饲养小金蝉，这种植物必须3年内不死才能把小蝉蚁养大成蝉。小蝉蚁小的时候可以在地下来回爬动找须根，稍微大些的时候肚子大大的、腿短短的，活动范围就小了，所以这种植物需要活的时间长些。现在人们一般用根系发达的树来饲养小金蝉。